Fue un espejismo alimentado durante décadas por nadadores que brillaron con luz propia y pelearon el podio de la natación mundial. Pero fue sólo eso, una ilusión que con el crecimiento y desarrollo de las potencias mundiales se tornó imposible de sostener, aunque hubo nombres que quedaron grabados a fuego en la historia del deporte argentino.
ALBERTO ZORRILLA. Oro olímpico en 1928
El pionero fue Alberto Zorrilla, que revolucionó la natación argentina en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928 consiguiendo la medalla de oro, el récord olímpico en los 400 metros libres y el quinto puesto en los 1500. En Los Ángeles 1932, el equipo argentino de la posta 4×200 obtuvo el sexto lugar, y cuatro años más tarde apareció el talento femenino: Jeannette Campbell, la primera y única participante mujer de la delegación, se llevó la medalla de plata en una Berlín dominada por la locura racista de Adolf Hitler. Argentina insinuaba y peleaba por las medallas, pero la Segunda Guerra Mundial, que motivó la suspensión de dos Juegos (40 y 44), paralizó lo que podría haber sido un mayor crecimiento.
Despues de la guerra, la competición amateur mundial por excelencia retomó su curso y llegó a Londres, en 1948, donde otra vez Argentina cumplió un gran papel. Mario Chávez, el mejor espaldista argentino de la época, arañó el podio: finalizó en cuarto lugar en los 100 metros. Al excelente resultado de Chávez se le sumó, también, el sexto puesto en la posta 4×100. A 20 años del primer logro de Zorilla, Argentina continuaba peleando entre las potencias, situación que se mantuvo hasta Helsinki 1952, cuando Pedro Galvao alcanzó el quinto puesto en los 100m espalda. A partir de allí, los logros empezaron a escasear y el éxito de la natación argentina se redujo a excepciones tales como Luis Nicolao, en los 60 (único argentino que logró un récord mundial: 100 metros mariposa, en 1962); Conrado Porta, en los 70; Alicia Boscatto, en los 80; José Meolans, en los 90 y Georgina Bardach, en 2000. Así continúa la situación hasta hoy. ¿Qué fue lo que pasó?
“Argentina nunca fue potencia como equipo, quizá algunas individualidades tuvieron actuaciones descollantes, pero ese necesario recambio de figuras jamás sucedió”, sentencia Raúl Strnad, quien fuera entrenador de Porta, Boscatto y hoy forma parte del Plan Estratégico de la natación argentina, proyecto de captación de talentos a largo plazo impulsado por la Confederación Argentina de Deportes Acuáticos (CADDA). Strnad sostiene que el desarrollo tecnológico de las potencias expandió la brecha entre los débiles y poderosos. Con él coincide Orlando Moccagatta, ex entrenador de José Meolans y también miembro del equipo técnico que busca la reconstrucción de la natación argentina: “Londres 2012 ya está perdido, hay que apuntar a Río, porque estamos lejos de las potencias. No tiramos la toalla, es la realidad”. Strnad y Moccagatta son algunas de las voces que reclaman la necesidad de un cambio de cara a los Juegos brasileños. “Necesitamos conseguir apoyo estatal y privado. Además, los dirigentes nuevos deben estudiar y profesionalizarse para poder conducir un deporte tan exigente”, señala Strnad. Y es que la Confederacion lleva años de aguas turbias y acusaciones de malversación de fondos, al punto de que desde octubre de 2008, y por orden del Ministerio de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos, se intervino la entidad, designándose a cargo al ex nadador y hoy empresario de natatorios, Fernando Terrilli, con el objetivo de auditar y ordenar la situación de la entidad para luego llamar a elecciones.
BARDACH Y MEOLANS. Las últimas figuras de la natación argentina.
En tanto, en el ámbito panamericano tampoco hubo demasiados éxitos en los últimos años. Sólo se destacaron el retirado José Meolans, campeón mundial de 50 metros en pileta corta (25m), en 2002; y Bardach, bronce en Atenas 2004. Como consecuencia, los tiempos actuales distan mucho de ser competitivos mundialmente. Un ejemplo: en 50 metros, la diferencia entre el récord argentino marcado por Meolans (22.10) antes de su retiro, con el mundial (20.91) es de 1s19 . En el caso de las mujeres, la diferencia se acentúa más: la marca nacional (26.22) de Nadia Colavini, conseguida en mayo 09, difiere en más de dos segundos a la mundial (23.73). Strnad sintetiza: “Estamos lejos, muy lejos. Mientras el resto avanza y estudia”
El hecho de que no aparezca ninguna figura rutilante se debe a que no hubo ningún plan de desarollo en todo el país desde hace mucho tiempo. Por eso, los pocos atletas que surgieron fueron moldeados con carencias estructurales y económicas. Para poder entender las diferencias entre Argentina y los mejores del mundo basta con analizar la cantidad de nadadores federados. En el país existen alrededor de 3 mil, mientras que en Estados Unidos la cifra ronda alrededor de los 3 millones. Un poco más cerca, en Brasil, alcanzan los 80 mil. Pero la diferencia no es sólo observable en la cantidad de atletas sino también en la escasez de desarrollo tecnológico que el Plan Estratégico intentará remediar. Con la idea de captar talentos y desarrollarlos en la era post Meolans, la CADDA conformó un comité técnico compuesto por los entrenadores Orlando Moccagatta, Daniel Garimaldi, Néstor García, Alberto Santiago, Raúl Strnad y Jose Luis Weingand, que comenzó a trabajar a largo plazo desde 2008. “El Plan es a 4 años, en principio, y se le realizarán modificaciones cada dos”, anuncia el ex entrenador de Boscatto y Porta. Aunque advierte que cuando llegue el turno de que asuman nuevas autoridades puede repetirse “la eterna guerra de entrenadores vs. dirigentes”.
AGUILERA. ¿La nueva esperanza?
En la carrera hacia Río 2016, la natación transitará por etapas clave para su futuro: nuevas autoridades, la posible profesionalización y la busqueda del sucesor de Meolans. Al respecto, en julio pasado volvió a aparecer el nombre de una esperanza: Matías Aguilera, velocista de 24 años, que reside en España y rompió el récord del cordobés con 48.99s, convirtiéndose en el primer argentino de la historia que nadó los 100 metros libres en menos de 49 segundos.
Restará entonces aguardar. A la espera de que en algunos años la natación argentina reflote su época dorada, y así, el espejismo del pasado se transforme en una realidad más concreta.
Muy buen post máquina. Es patético el poco, por no decir nulo, desarrollo deportivo de este país. Además,si hay gente que está mal alimentada, con muy poco acceso a la salud o educación, tres pilares fundamentales para el desarrollo de una nación seria y con aspiraciones a algo, es prácticamente imposible tener deportistas de calidad. De hecho en el tenis pasa algo similar: en la mejor época de Nalbandian, coria y Gaudio la Asociación Argentina de Tenis jamás puso un mango (y no tengo el dato, pero creo que sigue sin poner un sope). Hoy por hoy el tenista más destacado es Del Potro y, en menor medida, Mónaco el resto… hace lo que puede. Es una verguenza. Muy buena nota loco, abrazo capo.
PD: y no me quiero imaginar lo que será en el resto de los deportes…
Muy realista la nota….ahora alguien podria haceralgo, por instruir a los profe que estan formando a los futuros grandes nadadores.Seria bueno alguna vez reconocerlos y ofreceles cursos o material en forma gratuita.
muy acertado el articulo, lo que hay que reparar es que la dirigencia para ser profesional debera vivir del deporte, siempre se da quie son padres con voluntad y no siempre saben del deporte o creen que por estar hace varuios años saben por si solos. a esto se le suma que los entrenadores quieren siempre dominar la natacion y acomodarla a favor de ellos y sus nadadores, en fin sera bastante dificil. en cuanto a que londres esta perdido, la responsabilidad esta en la comision tecnica actual y el interventor, se hubieran puesto a trabajar con ese objetivo y algo se hubiera logrado.
Estoy de acuerdo con pensar que la situación actual de la falta de logros deportivos se debe a la falta de apoyo, fundamentalmente, económico. Creo, analizando la realidad que vivimos, que sólo quienes personalmente logran solventarse económicamente la práctica de un deporte, son los que cuentan con mayores posibilidades de trascendencia. Además, desde el interior de nuestro país la situación se agrava por la falta de infraestructura deportiva (no existen centros de alto rendimiento regionales). Soy de La Pampa, son público los logros de Esteban Paz y Sofia Osaba. Esteban debió migrar a una provincia con mayor infraestructura para tener continuidad, pero todo con esfuerzo económico propio. Cuando nuestros chicos van por un nacional en pileta de 50 mts. ya van en desventajas y no hay solución inmediata al respecto. Los costos de toda participación fuera de la provincia es solventado por los padres, y sin embargo, es posible observar en una población menor como lo es La Pampa, la presencia de varios Campeones Argentinos. Los profes no pueden dejar sus actividades de docencia en el ámbito educativo para dedicarse de lleno a la natación, siendo excelentes entrenadores como Huemul Lino (ex-entrenador de Paz) y el “Chino” Weigandt (integrante del Comité Técnico de la CADDA). No pierdo la esperanza de que el gobierno nacional genere políticas de apoyo deportivo, hace a una mejor calidad de vida de todos los argentinos.
Hola amigos de la natación.
Es un escrito que muestra algunas facetas del actual posicionamiento de la natación respecto al mundo.
Siempre se escribirán cosas relativas a la situación, pero, como alguien ha sentenciado en algún momento “… todos comentamos con el resultado puesto”.
La natación Agentina ha vivido y se ha desenvuelto históricamente, con la perspectiva de que alguien apareciera a salvar la ropa. Bien lo dice la nota con los nombres de nadadores que menciona.
Así históricamente cada 10 años aparecía uno, y se desechaban miles.
Ahora, desde el 2008 se mira a la natación desde otro punto de vista, como lo han hecho el resto de los países desarrollados. La apararición de uno o varios nadadores, es producto de un programa a largo plazo, donde hay una serie de actores que hasta ese año estaban totalmente ausentes, y fundamentando la antigua dirigencia que un entrenador nacional podía sacar a la luz lo mejor de nuestro potencial.
Hoy la natación se mueve bajo ciertas condiciones, ausentes por el momento: programa, previsibilidad, continuidad, sponsoreo, mucho dinero, infraestrutura, contención de deportistas, etc. etc.
Es posible llegar a Río 2016?, Yo diría que no, quizás algún que otro deportista pueda tener una mejor oportunidad que en otras olimpíadas; poner en movimiento esta maquinaria, requerirá de mucho esfuerzo, con una participación inteligente entre entre los dos grandes actores de la historia: los dirigentes y los entrenadores. Los dineros están, solo se necesita que no se dilapiden en la inexistencia de programas.
El desarrollo de un deportista, no es simple, tampoco salen graciosamente de un nuevo; vamos a requerir mucha paciencia, una dirigencia y cuerpos técnicos muy actualizados y profesionales, única posibilidad que estos recursos humanos puedan tener la posibilidad de cambiar la historia.
Prof. Raúl Strnad